Jornalista pesquisa violência rural após morte de ativistas na Amazônia

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Era 2010 e o jornalista gaúcho Felipe Milanez preparava uma série de reportagens sobre desmatamento e carvão ilegal para uma organização internacional ambientalista. Durante o trabalho, conheceu o extrativista José Cláudio Ribeiro da Silva e sua companheira, Maria do Espírito Santo Silva. O casal, que acumulava um longo histórico de lutas contra madeireiros ilegais, foi assassinado em uma emboscada no ano seguinte. Chocado, Milanez decidiu trocar o bloco de notas pela militância contra a devastação da Amazônia. E, agora, transformou-se em uma influente voz na denúncia aos conflitos no campo.

As estatísticas da Comissão Pastoral da Terra, criada para dar assistência a trabalhadores rurais, mostram a escalada da violência rural. Episódios violentos no campo aumentaram 75% em uma década, passando de 615 em 2007 para 1.079 no ano passado. Estima-se que, entre janeiro e novembro deste ano, pelo menos 64 pessoas morreram nesses conflitos, maior índice desde 2003, quando foram contabilizados 71 assassinatos. Boa parte desses crimes estão relacionados a questões ambientais. O Brasil é atualmente o país com a maior quantidade de assassinatos de ambientalistas no mundo, segundo relatório da ONG britânica Global Witness.

Milanez, agora com 39 anos, é professor de Descolonização do Conhecimento, Sociedade e Ambiente da Universidade Federal do Recôncavo da Bahia, e colaborador de relatórios internacionais sobre conflitos no campo, como o da fundação norueguesa Rainforest. Também está articulando no Pará a rede brasileira da ONG Not1More, que combate a violência contra ambientalistas no mundo, já atuante na África e no Sudeste asiático. Em junho, organizou uma conferência na Universidade de Oxford (Reino Unido) sobre defensores da floresta.

— Eu me aproximei muito do Zé Cláudio e da Maria. Indiquei-os para ministrar uma palestra sobre a Amazônia, onde poderiam falar sobre as ameaças que sofriam — recorda Milanez. — Foram mortes muito brutais. Migrei do jornalismo para a pesquisa para compreender este tema de uma forma mais analítica. Denunciar na imprensa como eu vinha fazendo não foi suficiente para salvá-los. Queria pensar em como agir contra essa violência estúpida.

O pesquisador define o ambientalismo como “uma das críticas mais poderosas a projetos de desenvolvimento predatórios”. Por isso, os ativistas são tão visados.

— Os ataques já foram vistos de forma isolada. Foi assim com Chico Mendes, a hondurenha Beta Cáceres, o nigeriano Ken Saro-Wiwa. Hoje, são encarados em conjunto. O movimento de justiça ambiental cresceu e conseguimos aprimorar o mapeamento dos conflitos. A violência não é restrita a ativistas famosos. Há muitas vítimas desconhecidas, principalmente negros e indígenas. A injustiça caminha ao lado do racismo.

DENÚNCIA POR WHATSAPP

Circulando entre os corredores da universidade baiana e da de Coimbra, em Portugal, onde escreveu sua tese de doutorado sobre violência na Amazônia, Milanez nunca foi ameaçado, mas teme pela vida de suas fontes na região. Recebe imagens no WhatsApp de despejos de ambientalistas. Também acompanhou relatos sobre a invasão de um seminário na Universidade Federal do Pará (UFPA) que discutiria os danos provocados pela mineração no Rio Xingu. Segundo a UFPA, o prefeito de São José do Perfírio, Dirceu Biancardi, acompanhado de cerca de 40 pessoas, impediu as palestras e ofendeu pesquisadores. O secretário municipal de Administração, Valmiro Moura, afirmou ao GLOBO que houve um “mal entendido” e que Biancardi apenas queria demonstrar “apoio a lideranças comunitárias”.

— Se eles conseguem manifestar este poder na capital de um estado, imagine como é no interior . Ainda que o Ibama faça operações heróicas no campo, mostrando algum sinal de presença do Estado, há uma pressão política muito grande contra a lei no campo. É uma crise institucional, que piorou muito nos últimos dois anos. Quem denuncia está se expondo às máfias.

Para Milanez, a bancada ruralista no Congresso incentiva a invasão de terras indígenas. Cita como exemplo a CPI da Fundação Nacional do Índio (Funai), controlada pelo grupo, que em maio finalizou seus trabalhos pedindo o indiciamento de 67 pessoas, entre lideranças comunitárias, antropólogos e servidores:

— A conclusão foi criminalizar índios e quilombolas. Expor essas pessoas desse jeito é dizer que, se forem assassinadas, trata-se de um processo legitimado. Todos os setores contrários aos ambientalistas receberam carta branca para matar. A polícia é desleixada. Muitas vezes a fiscalização é realizada por funcionários da Funai e do Ibama, que usam o próprio dinheiro para comprar gasolina e se deslocar pela floresta.

Mesmo diante de tantos revezes, Milanez acredita em melhorias a longo prazo:

— Nos próximos anos, a situação deve se manter: ativistas, líderes comunitários, membros de ONGs ficarão recolhidos, com medo de serem assassinados. A ordem é sobreviver para mudar. No entanto, alguns movimentos estão surgindo, como articulações entre quilombolas, além de novos antropólogos. A distinção entre cidade e campo está ruindo, aumentando a pressão política para reduzir a violência rural.